Событие

Уэст-портские убийства: материал для препарирования

Ирландские иммигранты Уильям Бёрк и Уильям Хэр наладили в Эдинбурге «кровавый конвейер». Они убивали людей и сдавали трупы в местный университет, получая за это деньги. Хирург и анатом Роберт Нокс знал о криминальном происхождении «материала», но закрывал на это глаза. Во главе угла для него стояла наука.

Содержание:

Наука и «Чёрный рынок»

В средневековье Европа сильно откатилась назад. В том числе и в медицине. И когда наступило Новое время, резко появилась потребность в изменении ситуации. Срочно требовалось нагнать упущенное. Ликвидировать пробелы в знаниях взялись выдающиеся умы того времени: Декарт, Дидро и другие. И медики послушно подхватили эстафету. Но для познания человеческого тела требовалось… человеческое тело. А просто так взять и распотрошить труп, пусть даже во имя науки, было нельзя. Вплоть до начала XIX столетия медики могли легально использовать только тела казнённых преступников. В Великобритании с этим было проще, суровое законодательство часто выносило смертные приговоры. Но трупов всё равно не хватало. И дефицит подтолкнул особо ушлых людей к созданию «чёрного рынка».

В начале 1800-х годов ситуация с материалом для медиков в Англии окончательно вошла в крутое пике. Законодательство начало смягчаться. Смертная казнь становилась всё более редким явлением. И тогда дельцы «чёрного рынка» начали опустошать морги. Но на ситуацию это особо не влияло. Далеко не всегда удавалось договориться с охраной. И дело не в порядочности последних — они много требовали за «закрытые глаза» и подделку документов. В итоге овчинка не стоила выделки. И ушлые граждане переключились на кладбища.

И в 1820-х годах похищения свежих тел покойников стало в Англии массовым явлением. Власти, конечно, пытались принять меры. Для охраны даже отрядили отставных военных. Подключились и ремесленники. Они предлагали за деньги помещать гроб в специальную металлическую клетку на замке. При этом, изделие можно было взять в аренду на несколько недель. Трупы, которые начинали разлагаться, преступников не интересовали. Это помогало, но всё равно не стало панацей от разграбления могил.

Ирландцы в поисках денег

В 1800-х годах жизнь в Ирландии была тяжёлой. Народ страдал от нищеты и безработицы. Многие старались переехать в Англию или Шотландию в поисках лучшей доли. Именно так поступили два ирландских Уильяма — Бёрк и Хэр. Они перебрались в Шотландию, работали много и тяжело. Однако денег едва хватало чтобы свести концы с концами.

Они не были знакомы и не знали о существовании друг друга до определённого момента. В конце 1827 года Бёрк и Хэр встретились благодаря своим подругам. Сожительница Хэра Маргарет Лэрд владела скромным пансионом с дешёвыми комнатами. Там поселилась подруга Бёрка Хелен Макдугал. Женщины общались, а потом познакомили своих мужчин.

Бёрк и Хэр понравились друг другу. Особенно их сблизило желание достойной жизни. И мужчины быстро сообразили, как начать бизнес «с нуля». Ирландцы решили сдавать в Эдинбургский университет тела покойников за деньги. Но где взять трупы? Грабить кладбища было слишком опасно. Выходов на морги у них тоже не было. Неожиданную помощь оказал им некий престарелый солдат, проживавший в пансионе. Он долго не платил за комнату, задолжав подруге Хэра солидную сумму. Маргарет не выгоняла его, надеясь всё-таки получить с жильца денег. А военный внезапно умер.

Уильямы решили, что тело покойника можно смело реализовать в качестве возмещения долга. Ирландцы обратились в анатомическую школу при Эдинбургском университете с деловым предложением. Им повезло, там преподавал знаменитый медик и естествоиспытатель Роберт Нокс. Он не задавал лишних вопросов, а просто заплатил 7,5 фунтов за свежее тело. Наука для учёного была превыше гуманности и прочих чувств.

Лёгкие деньги вскружили ирландские головы. Уильямы не захотели ждать, пока в пансионе ещё кто-нибудь умрёт своей смертью. И они решили «помочь» отправиться на небеса больному постояльцу. Дело прошло без шума и пыли, его просто задушили, а потом доставили Ноксу. Получили оплату и стали выбирать новую жертву.

Вскоре Бёрк и Хэр попытались наладить полноценный конвейер. Они заманивали жертв в пансион, угощали едой и выпивкой, а потом убивали. И всегда одним и тем же способом – душили подушкой. За каждый труп ирландцы получали от 8 до 10 фунтов. Что по тем временам являлось хорошей суммой. И в период с ноября 1827 по 31 октября 1828 годы преступники убили шестнадцать человек. После чего оказались в руках полиции.

Правда, неопровержимых доказательств вины не было. Перед арестом ирландцы успели отправить Ноксу тело. Какие-либо улики, кроме косвенных, отсутствовали. Поэтому на суде дело постоянно рассыпалось. Судья и полицейские понимали, что на руках ирландцев и их подруг кровь, но вот доказать это никак не могли. И тогда один из обвинителей решил пойти на хитрость. Он предложил Хэру иммунитет и защиту, а взамен потребовал сдать напарника. Уильям не знал, что вероятность того, что его оправдают и так велика, поэтому согласился. И Хэр обо всём рассказал в мельчайших подробностях.

Лицом к лицу с законом

Новое судебное заседание началось 24 декабря 1828 года. Процесс получился затяжным и продолжался почти сутки. Жители Эдинбурга узнали, что происходит за закрытыми дверьми и пытались взять здание суда штурмом. Шотландцы хотели устроить самосуд над преступниками, но несколько сотен стражей порядка сдерживали толпу. На всякий случай, в полной боевой готовности были и военные.

Благодаря чистосердечному признанию Хэр спас не только себя, но и свою подругу. Против Лэрд полицейские не нашли каких-то улик. В итоге на скамье подсудимых оказались только Бёрк и Макдугал. Их обвиняли в убийстве трёх человек (столько сумели доказать). Поскольку судьи и адвокаты никак не могли прийти к единому мнению, для дачи показаний позвали Хэра с Лэрд. Уильям признался только в последнем убийстве, а потом воспользовался правом не свидетельствовать против себя. Маргарет и вовсе устроила театрализованное действо. На заседание она явилась с больным ребёнком, взяв его на руки. Изобразив страдания, женщина пожаловалась на плохую память.

В итоге присяжные ушли на совещание только рано утром. Вердикт удивил всех: виновным был признан лишь Бёрк. Остальных тут же отпустили. Ирландца приговорили к смертной казни с последующим публичным вскрытием тела и передачей скелета в Эдинбургский университет. Вскоре приговор был приведён в исполнение. А дело ирландцев вошло в историю под названием «Уэст-портские убийства», поскольку так именовалась улица Эдинбурга, где совершали преступления Бёрк и Хэр.

Вошёл в историю и метод убийства ирландцев – сдавливание грудной клетки с последующим удушением. В английском языке появился термин «burking», означающий разделаться с жертвой тихо и незаметно.

Хэр, Лэрд и Макдугал, несмотря на лояльность суда, всё равно испили горькую чашу. Макдугал еле унесла ноги от разъярённой толпы и какое-то время была вынуждена скрываться. По одной из версий она сбежала в Австралию, где погибла на пожаре ориентировочно в 1868 году. Лэрд также подверглась нападению жителей Эдинбурга и , скорее всего, укрылась в ирландском Белфасте. Хэр на протяжении многих лет жил в Англии, время от времени меняя города. По легенде он ослеп и стал нищим. Однажды его узнали, избили и бросили умирать в известняковый карьер. От возмездия не ушёл и Роберт Нокс. Он превратился в изгоя в научных кругах, его блестящая карьера закончилась. И до конца дней Нокс вынужден был трудиться рядовым патологоанатомом в одной из лондонских больниц.

Зато дело «Уэст-портских» убийств способствовало тому, что в 1832 году в Англии появился «Анатомический закон». Он отменял препарирование тел казнённых преступников и регулировал легальные способы получения биологического материала для дальнейших исследований. А сама эта история стала источником вдохновения для писателя Роберта Льюиса Стивенсона, который впоследствии сочинил повесть “Похититель трупов”.

Павел Жуков

Recent Posts

Высочайшее качество ретро бренда U.S. TOP

Несмотря на столь конкретное название – U.S. TOP, этот джинсовый бренд не имел ничего общего…

21 час ago

Need Supply Co. – самый японский магазин родом из США

В следующему году магазин Need Supply Co. отметит тридцатилетие. Его двери открылись в феврале 1996…

21 час ago

“Круиз по джунглям”. Приключение, в которое забыли взять зрителя

2021 год был крайне богат на премьеры от студии Disney. Даже без учета работ дочерних…

22 часа ago

История марки жвачки Dentyne Fire

В конце 19 века, а точнее в 1899 году началась история марки Dentyne Fire. Жвачка…

1 день ago

“Динамо” Дрезден, Jako и компания Meissen: когда форма становится искусством

Иногда выходит форма, на которую хочется не просто взглянуть — а всмотреться. Не из-за яркого…

2 дня ago

История модели кроссовок Nike Air More Uptempo

Кроссовки Air More More Uptempo от Nike выпущены в 1996 году для баскетбола. Сейчас это…

2 дня ago

This website uses cookies.