Нежелание беспокоить врача и страх: почему рак часто выявляют поздно

Рак редко начинается внезапно. И хотя он развивается медленно, но часто почти незаметно. Первые сигналы — легкий кашель, регулярная усталость, изжога — кажутся безобидными. Мы списываем их на стресс, погоду, простуду, и только спустя месяцы или даже годы узнаем, что за этим стояло серьезное заболевание. 

Почему мужчины чаще всего приходят к врачу уже на поздних стадиях и какие симптомы нельзя оставлять без внимания, объясняет эксперт по онкострахованию Росгосстраха Ольга Купцова.

Игнорируемые сигналы организма

Мужчины нередко склонны терпеть боль, откладывать визиты к врачам и заниматься самодиагностикой. Но есть симптомы, которые нельзя объяснить усталостью или возрастом. Один из самых частых — затяжной кашель. Если он продолжается больше трех недель, особенно без температуры или насморка, — это повод обратиться к специалисту. В некоторых случаях кашель может указывать на изменения в легких или бронхах. Еще один тревожный сигнал — хроническая изжога. Многие воспринимают ее как привычное следствие плотного ужина или кофе натощак, хотя постоянное жжение за грудиной может быть связано с новообразованиями в пищеводе или желудке.

Стоит обратить внимание и на изменения кожи: новая родинка, изменение формы, цвета или появление зуда — важный повод для осмотра у дерматолога, который впоследствии может направить к онкологу. Не менее серьезным симптомом считается кровь в кале. Она не всегда видна невооруженным глазом, но может проявляться в виде потемнения стула или болей в животе. Подобные признаки нередко указывают на проблемы с кишечником, включая опухолевые процессы. И, наконец, увеличение лимфатических узлов. Если они остаются увеличенными дольше трех недель и не связаны с простудой, стоит пройти обследование. Это может быть ранний сигнал нарушения в иммунной системе или развития онкологических заболеваний.

Что вызывает рак

Рак не возникает из ниоткуда. На развитие болезни влияет сочетание нескольких факторов. Одни из них изменить невозможно, а с другими мы можем работать. 

Факторы, которые находятся вне зоны нашего влияния, — пол, возраст и наследственность. Чем старше человек, тем выше риск развития онкологического заболевания. Мужчины чаще женщин сталкиваются с раком легких, кишечника, печени и простаты. Генетическая предрасположенность выявляется примерно в 5–10% случаев, но чаще решающую роль играют образ жизни и внешняя среда.

К «управляемым» факторам относятся курение, употребление алкоголя, низкая физическая активность, ожирение и питание с преобладанием переработанного мяса и жиров. Курение является мужской привычкой (47%  мужчин  vs. 21% женщин) и связано с пятнадцатью видами рака, алкоголь — как минимум с семью. Безопасного количества не существует.

Роль играют и условия окружающей среды. Работа с вредными веществами, загазованность воздуха, чрезмерное пребывание на солнце без защиты, травмы родинок, хронический стресс — все это повышает вероятность развития опухолей. При этом онкология может развиться и у тех, кто не имеет выраженных факторов риска, поэтому важно проходить профилактические обследования даже при хорошем самочувствии.

Почему к специалистам обращаются так поздно

Официально подтверждено, что мужчины вдвое реже обращаются за медицинской помощью, чем женщины. Многие объясняют промедление нехваткой времени, нежеланием беспокоить врача по пустякам или страхом услышать диагноз. Порой к этому добавляется убежденность, что серьезная болезнь обязательно должна проявиться резко и явно. На деле все наоборот: онкологические процессы часто начинаются тихо, без боли и видимых изменений. Человек живет с симптомами месяцами, привыкает к ним, ищет объяснения в бытовых мелочах, а когда решается на обследование, болезнь уже успевает перейти в запущенную стадию. 

Онкологи нередко рассказывают похожие истории: мужчина обращается с жалобами на кашель или боли в животе, проходит обследование, и выясняется, что опухоль существует уже несколько лет. В этот момент врачи могут лишь сдерживать развитие болезни, а не полностью ее устранить. 

Почему ранняя диагностика действительно спасает

Если рак обнаружить на первой или второй стадии, вероятность полного излечения превышает 90%. Эти данные подтверждены медицинской практикой. В таких случаях лечение проходит быстрее, без сложных операций и длительных курсов химиотерапии. Человек возвращается к привычной жизни, не выпадая из ритма, не теряя работу и уверенность в себе. Проблема лишь в том, что многие виды рака долго не дают явных симптомов. Поэтому врачи советуют проходить регулярные обследования: флюорографию, колоноскопию, УЗИ, анализы крови. Даже если ничего не беспокоит, раз в год стоит выделить время на профилактический осмотр. Он занимает всего несколько часов, но может спасти годы жизни. 

Пример тому — Япония, где регулярные скрининги обязательны для всех взрослых. Благодаря этому удается выявлять большинство онкозаболеваний на ранних стадиях, и продолжительность жизни в стране стабильно остается одной из самых высоких в мире. В России такие возможности тоже есть: современные диагностические центры оснащены необходимым оборудованием, а профилактические обследования доступны практически в любом регионе. Главное — не откладывать визит к врачу и не ждать, когда симптомы станут очевидными.

Финансовая сторона вопроса

Лечение онкологии — одно из самых затратных в медицине. Диагностика, препараты, восстановление — все это требует серьезных расходов. И хотя болезнь невозможно предотвратить с помощью полиса, финансовую защиту все же можно обеспечить. Онкострахование помогает не думать о деньгах в тот момент, когда важно сосредоточиться на лечении и выздоровлении. Если диагноз подтверждается, страховая компания полностью покрывает все расходы на лечение, лекарства или даже проезд к месту лечения.

«Врачам хорошо известно, что спокойствие и уверенность пациента напрямую влияют на результат лечения. Всегда очень важна и поддержка близких людей. Для многих пациентов онкостраховка не только помогает успешно проходить лечение, но также полностью снимает финансовую нагрузку с семьи. А в такие моменты очень важно не думать о финансах и полностью сосредоточиться на своем выздоровлении. Пациенты всегда направляются в клиники, которые специализируются на конкретном заболевании, а врач-куратор сопровождает на всем пути лечения», — рассказала Ольга Купцова, заместитель директора департамента личного страхования компании «Росгосстрах». 

Онкология не приходит внезапно. Она подает сигналы — слабые, неяркие, но достаточно заметные, если к себе прислушаться. Любое длительное изменение привычного состояния — повод проверить здоровье. Чем раньше выявить болезнь, тем выше шанс победить ее полностью. И если найти время на профилактику, можно сохранить не только жизнь, но и ее качество.