Кай Берд, Мартин Дж. Шервин «Оппенгеймер. Триумф и трагедия Американского Прометея»

В издательстве АСТ (редакция Neoclassic) выходит одна из главных книг года — биография создателя атомной бомбы Роберта Оппенгеймера за авторством американских историков Мартина Дж. Шервина и Кая Берда. Книга завоевала Пулитцеровскую премию и легла в основу новой картины Кристофера Нолана, которая выйдет в прокат летом этого года.

Книга содержит 32 страницы фотографий Оппенгеймера — с детства до последних лет жизни.

Полная и подробная биография описывает весь жизненный путь Оппенгеймера, начиная с его ранних лет, проведенных в Нью-Йорке, и заканчивая последними годами жизни, когда Оппенгеймер активно выступал за международный контроль над ядерной энергией и против разработки водородной бомбы.

Шервин начал писать биографию Оппенгеймера в 1980 году. Въедливый и дотошный исследователь, он погрузился в работу с головой. Он изучал сотни архивных документов, общался с десятками друзей и коллег ученого и даже ездил верхом на лошади в домик Оппенгеймера в Нью-Мексико — прямо как сам Оппенгеймер во время работы над Манхэттенским проектом.

Авторы описывают жизнь ученого достаточно подробно. Так, например, памятный день первого испытания атомной бомбы описан очень развернуто, Берд и Шервин с поминутной точностью описывают, где в тот момент находились участники проекта, о чем они думали и что друг другу говорили. Хватает в тексте и других интересных подробностей, например, впечатления физика Джеймса Франка, принимавшего у молодого Оппенгеймера устный экзамен на защите докторской: «Я вовремя выскочил из аудитории. Он как раз начал сам задавать мне вопросы».

Сбор столь подробных сведений потребовал времени:

«Сначала я сказал редактору, что книга будет готова через пять-шесть лет, — вспоминал впоследствии Шервин, — но затем я понял, что писать биографию куда сложнее, чем просто книгу по истории».

Спустя двадцать лет автор все-таки сломался и обратился за помощью к своему коллеге Каю Берду. К этому моменту Шервин накопил примерно 50 000 страниц материала. Следующие пять лет соавторы сводили и сокращали материал, обменивались главами и готовили книгу к печати.

Итоговый результат превзошел все ожидания. «Оппенгеймер» завоевал Пулитцеровскую премию по литературе, получил премию Даффа Купера (вручается за лучшие исторические работы или биографии) и был признан лучшей научной книгой года по версии журнала Discovery. А в 2023 году биография Роберта Оппенгеймера легла в основу одноименного фильма прославленного режиссера Кристофера Нолана. Главную роль в нем сыграл Киллиан Мерфи («Острые козырьки»). Премьера картины намечена на июль этого года.

Об авторах

Мартин Дж. Шервин — американский историк и преподаватель, специализирующийся на истории ядерных вооружений и Холодной войне. Шервин — автор трёх книг по истории, последняя из которых, Gambling With Armageddon, вышла в 2020 году.

Кай Берд — американский историк, писатель и колумнист, специализирующийся на таких темах, как бомбардировки Хиросимы и Нагасаки и политические отношения США на Ближнем востоке.