Адам Болдридж – один из самых известных британских пиратов. Во второй половине XVII века занимался строительством пиратского убежища Иль-Сен-Мари, что на острове Мадагаскар. Считается, что в этот регион Болдридж бежал, поскольку его обвинили в убийстве на Британской Ямайке.
Содержание
Допиратская жизнь
О биографии Адама Болдриджа известно мало. Первые осознанные упоминания о нем или о его деятельности начали появляться лишь во второй половине XVII века. Многие строят догадки и пытаются связать деятельность Болдриджа после 1690-х годов с его жизнью до этого времени.
Предположительно Адам родился в Англии около 1660 года. Некоторые утверждают, что на самом деле Болдридж родился в Нью-Йорке или даже на острове Ямайка. Но последние две теории кажутся неправдоподобными, поскольку большинство англоговорящих пиратов и каперов, бывших на слуху в те годы, родились либо в Англии, либо в Шотландии.
В одной из исторических заметок Нью-Касла, что в штате Нью-Джерси, датированной 1706 годом, имеется упоминание о некоем Адаме Болдридже, пожертвовавшем деньги на строительство пресвитерианской церкви. Если предположить, что это тот самый Болдридж, то его принадлежность к пресвитерианской церкви указывает на шотландское происхождение.
Естественно, скудные биографические данные не дают никакой информации о характере Адама, о его воспитании (можно предположить, что он умел читать и писать и был довольно неглуп, что могло позволить получить какое-то образование). Можно предположить, что и личность его не отличалась неотесанностью или взбалмошностью, что приходит на ум большинству, когда они слышат о пиратах. Наоборот, губернатор колонии описывал Болдриджа (который к тому моменту уже отошел от дел и обосновался в Нью-Йорке) как трезвого и ответственного человека. А это может указывать на то, что и до 1690-х годов Адам был таковым.
Эта информация важна также и для предположения о происхождении будущего пирата. Он явно не был выходцем лондонских трущоб. Он вполне мог быть вторым или третьим сыном какой-нибудь трудолюбивой английской семьи. Скорее всего, ещё юношей он предпочел стать моряком и присоединился к команде торгового судна, как делали многие его сверстники. И судя по тому, что обнаруживаются более подробные сведения о его жизни начиная с 1685 года, Адам Болдридж попал на Ямайку как раз с одним из торговых судов, а его карьера резко развернулась в сторону пути капера, работорговца или пирата.
Пиратская жизнь
Хоть путь Адама Болдриджа к пиратству представлен смутно в исторических записях, с уверенностью можно сказать, что его жизнь «вне закона» описана куда более подробно. Предположительно, в середине 1680-х годов Болдридж совершил одно или несколько убийств на Ямайке. Местные власти предъявили ему обвинения и уже собирались было начать судебный процесс, но Болдридж сбежал и отправился на Мадагаскар. Здесь он основал одно из первых пиратских поселений-баз на острове Сент-Мэрис. Буквально за год Болдриджу удалось взять под контроль внутренний путь в Сент-Мэрис и создать собственную крепость с видом на гавань.
Местные племена, которые оказались невольными пленниками Болдриджа и его людей, попали под «налоги» – вожди аборигенов были вынуждены платить пиратам за посредничество между враждующими племенами.
Довольно быстро слава поселения Болдриджа разнеслась по пиратской округе. Туда начали подтягиваться другие пираты Средиземноморья. Адам понял, что это ему на руку: он начал заниматься снабжением пиратов за внушительные суммы. Для обеспечения поставок Болдридж наладил отношения с Фредриком Филипсом, торговцем из Нью-Йорка. Филипс зафрахтовал несколько судов под командованием капитанов Джона Черчера, Томаса Мостина и некоторых других, а Болдридж, в свою очередь, взамен отправлял тем рабов.
Одним из «клиентов» Адама был и известный пират Томас Тью. Его визит состоялся в 1693 году, а в 1695 году к поселению пристал лишь корабль Тью с остатками его команды, поскольку тот был убит во время нападения на мавританский корабль Gunsway с Генри Эвери.
Конечно же, такая жизнь принесла Болдриджу роскошь. Он жил в свое удовольствие на острове, славился экстравагантным поведением и невероятным богатством. У него был даже собственный гарем из островных женщин. Однако такая жизнь его и ослепила. Ориентировочно до 1697 года Болдридж вынужден был бежать, поскольку местные подняли бунт. Адам продал группу туземцев в качестве рабов (хотя с местными племенами у него был договор), за что и поплатился. Поднялась нешуточная суматоха, несколько пиратов были убиты, в том числе Джон Хоар и Роберт Гловер. Расправились туземцы и с оставшейся частью команды Томаса Уэйка, которая некогда плавала под влагами Тью и Эвери. Сам Болдридж переложил вину на пиратов, якобы туземцы ненавидели именно их, поскольку те жестоко обращались с племенами, грабили их, угоняли скот.
Но, по словам Уильяма Кидда, Болдридж решил провернуть сделку и заманил на борт корабля (или кораблей) большую группу туземцев, среди которых были мужчины, женщины и дети. Затем корабль отплыл на французский остров Маскарин или Маскарон, где плененных передали в руки работорговцев за внушительную плату. Это было предательством со стороны Болдриджа и за это туземцы расправились с его колонией. Чуть позже поселение Болдриджа захватил Эдвард Уэлш, однако без поддержки Филипса добиться такого же успеха ему не удалось.
Возвращение в Нью-Йорк и последние годы
После всех перипетий в колонии Болдридж возвращается в Нью-Йорк, где представляет губернатору Белломонту подробный план создания английской колонии на острове Сент-Мари. Белломонта и его сторонников смущало и прошлое Адама, и его идеи. Белломонт сетовал, что не может собрать достаточное количество ресурсов для суда и честных чиновников, чтобы предъявить Болдриджу обвинения и призвать его к ответственности.
Несколько позже Болдридж женился на жене бывшего пирата. Хотя и здесь все было незаконно: якобы свидетельство о браке было добыто Адамом незаконным путем (дача взятки), так что технически жена Болдриджа все еще состояла в браке с другим мужчиной. Однако доказательств никто найти так и не смог. В браке с Элизабет Адам обзавелся как минимум двумя детьми.
О последних годах жизни бывшего пирата известно мало. Есть две версии: первая гласит, что Болдридж остепенился и перешел в стан законных торговцев. Он занимался торговлей до конца своих дней и умер в возрасте 70 лет. Вторая версия утверждает, что после того как Болдридж вернулся в Нью-Йорк, он подал прошение Белломонту, в котором просил его о разрешении отплыть в качестве торговца на Антигуа. Якобы все это было уловкой, так что как только корабль Болдриджа отстал от берега, он сразу же изменил курс на север и стал уже полноценным пиратом, занимавшимся до конца своих дней грабежом рыболовецких флотилий и канувшим в одной из таких потасовок в море неизвестно где.
