Эдвард Тич по прозвищу «Черная борода» прославился пиратскими рейдами в районе Карибского моря. Его имя впервые было упомянуто в документах в 1713 году. Тич вошел в историю, как самый кровожадный пират и стал прототипом многочисленных образов в кинематографе и литературе.
Содержание
Юность в Бристоле
Как прошли детство и юность Эдварда Тича точно не известно. Предположительной датой рождения считается 1680 год. Согласно распространенной версии жизнь ребенка была нелегка. Бристолец рано остался сиротой. На службу в военный флот попал в возрасте 12 лет. Эдвард обладал образованностью и знанием морского дела, проницательностью и расчетливостью, острым умом и стремительной решительностью.
Служба на корабле была очень сложной. Матросов подвергали пыткам и наказанием за малейшую провинность. Но это только закалило Тича. Он со всей душой отдавался любимому делу и вскоре в совершенстве овладел морским ремеслом.
Во времена Королевы Анны, будучи совсем молодым, он участвовал в войне за «испанское наследство». После окончания сражений молодой юнга сделал каперство своей основной профессией.
В 1716 году капитан Хорниголд отдал пирату шлюп, захваченный у французов. Тич перебрался на Багамы в район Нью-Провиденс, где и получил под свое командование корабль. Судно получило название «Месть королевы Анны».
Две стороны Тича
В некоторых случаях мнение о пиратских разбойниках бывает ошибочным. Их считают неграмотными, неотесанными грубиянами. Тич совсем не подходил под этот образ. Он отличался умом, отвагой и физической выносливостью.
Однако став капитаном на судне, пират проявил и другую сторону характера. Он часто впадал в ярость и был способен на жесткие поступки. Весь состав команды не только уважал пирата, но и страшно боялся. Не прошло и года, как в Америке заговорили о пирате по прозвищу «Черная Борода», отличающемся безграничной жестокостью и отчаянной смелостью.
Образ Тича был тщательно проработан:
- огромная черная борода;
- два зажженных фитиля под шляпой;
- дикий жесткий взгляд.
- шесть пистолетов на груди.
Варварский вид устрашающе действовал на всех, кто встречался ему на пути. Однако легендарный капитан всегда избегал кровопролития. Предлагая кораблям сдаться, он получал двойную выгоду. Не тратя силы, корсар забирал груз и часть провизии. При этом, экипаж оставался жив и отпущен на свободу. Корабли, которые отказывались капитулировать, были жестоко разгромлены.
Пиратские разбои
После окончания войны Англии с Францией патент на пиратство, под которым работал Хорниголд, учитель Чита, был аннулирован. Губернатор Багамских Островов объявил о борьбе с пиратством. Хорниголд решил сдаться и получить обещанную амнистию. А команда «Черной Бороды» продолжила разбои на свой страх и риск, подняв черный флаг, тем самым оставаясь вне закона.
Деятельность пиратов была более чем успешной. Ни одно судно, проходящее от Карибского моря до Восточного побережья Америки не уходило из поле зрения разбойников.
Корсары сражались за табак, сахар, муку, вино, пряности. Захваченный товар продавался менее богатым колониям. В списке захваченным командой Эдварда Тича около 40 кораблей. В числе них:
- «La Concorde», впоследствии переименованное на «Queen Annes Revenge»;
- «Приключение», капитан которого присоединился к команде разбойников;
- «Великий Аллен» и «Протестант Цезарь» впоследствии разграбленные и сожженные.
Пираты долгое время под четким руководством своего непревзойденного капитана бесчинствовали в море. Им все сходило с рук. Но с какого-то момента команда стала останавливаться в приморских городах.
Оскорбления, нападения, погромы, пьяные оргии, стрельба — это малый перечень ужасов, которые перенесли местные жители. Люди жили в страхе и надеялись, что обращение к властям поможет навести порядок. Однако щедрые подарки Тича закрывали глаза местных губернаторов, в результате чего жалобы не рассматривались.
В отчаянии, горожане подали тайное прошение к губернаторам соседних колоний Южной Каролины и Вирджинии. Раздраженные и возмущенные власти начали поиски «Черной Бороды» и объявили награду за его голову.
События 1718 года развивались стремительно:
- Январь. Тичем собрана команда из более чем 300 моряков, для боя подготовлено несколько суден.
- Май. Пиратами захвачено 10 кораблей с последующим выкупом состоятельных заложников.
- Сентябрь. Объявлена награда за поимку кровожадного разбойника.
Для поиска было решено выделить два корабля «Жемчуг» и «Лима». Однако капитаны судов напрочь отказались участвовать в операции по захвату. В экспедицию отправились добровольцы из военного флота «Рейнджер» и «Генри».
Схватка без компромиссов
Операция держалась в строгом секрете. Военный офицер со всей серьезностью относился к заданию и арестовывал все встречающиеся на пути корабли, чтобы те не посмели передать сигнал Тичу. Но несмотря на всю осторожность, до пирата дошла весть об опасности. «Черная Борода» много раз сталкивался с подобными угрозами и не придавал особого значения до тех пор, пока воочию не увидел шлюпы.
22 ноября 1718 года между пиратским судном и кораблем Роберта Мейнарда завязался бой. Недооценив силы команды, кровожадный корсар решил взять вражеский корабль на абордаж. В поединке Тич был ранен из огнестрельного оружия, но, выхватив саблю, продолжил схватку. В какое-то время сабля Мейнарда сломалась, и он оказалась на волосок от смерти. Но стоящий рядом шотландский моряк не задумываясь пронзил праздновавшего победу Тича саблей.
Одержавши победу, капитан Мейнард демонстративно отрубил Тичу голову. Привязав ее к носу корабля, он отправился сообщить о победе всем встречным. Команда разбойников была повешена на суше.
Спустя много лет не утихает интерес к пиратским сокровищам Эдварда Тича. Относительно клада существует две версии. Первая гласит, что несметные богатства спрятаны на острове Оук, у берегов провинции Новая Шотландия. По второй версии, клад спрятан у побережья Флориды, на острове Амелия. Однако на протяжении столетий ни одни поиски не увенчались успехом, и клады «Черной Бороды» не были найдены.
