Морган стал настоящим «Бичом Божьим» для испанцев. Он разграбил несколько крупных городов, в том числе и Панаму. Испанцы требовали его казни, но пират сумел избежать расправы. И, в отличие от многих других морских разбойников, жизнь Моргана не закончилась на виселице. Его сгубил ром.
Содержание:
- Начало пиратского пути Моргана
- Головокружительные успехи Моргана
- Поход пиратов на Панаму
- Борьба с главным врагом
Начало пиратского пути Моргана
Один из самых известных пиратов родился в январе 1635 года в Уэльсе. Есть несколько версий, касающихся его происхождения. Но, если верить самой распространённой, отец Генри являлся солидным землевладельцем. И бедность семье не грозила. Отец хотел, чтобы сын продолжил его дело. Но у Моргана-младшего были другие взгляды на своё будущее. В конечном итоге он покинул отчий дом.
Вариантов у молодого парня было немного. И он сумел заполучить должность юнги на корабле, идущем на Барбадос. О том, что произошло дальше — доподлинно неизвестно. По одной из версий, едва оказавшись на острове, Морган был продан в рабство на три года, поскольку не смог оплатить путешествие. Об этом написал голландский путешественник Александр Эсквемалин в книге «Пираты Америки». Интересно, что сам же Генри это отрицал. И версию будущего пирата подтверждает тот факт, что он был юнгой, а значит, получал жалование. И это освобождало его от необходимости платить за «билет». Возможно, Эсквемалин что-то перепутал, а возможно, сам Морган предпочёл стереть сей позорный факт из своей биографии.
Так или иначе, но Морган не затерялся вдали от дома. Он быстро сколотил вокруг себя небольшую команду из проверенных людей и общими усилиями им удалось приобрести корабль. Конечно, капитаном стал именно Генри. Дальше предстояло сделать выбор. Вариантов было три, у каждого из которых были свои преимущества и недостатки.
Во-первых, можно было заняться мирной торговлей и зарабатывать на доставке грузов из Америки в Европу. Однако существовал большой риск нарваться на пиратов или военные корабли недружественной державы.
Во-вторых, присоединиться к шайке морских разбойников и промышлять грабежами. Но этот путь, хотя яркий и романтичный, обычно быстро обрывался. Пирата ждала виселица.
В-третьих, каперство, то есть, «легальное пиратство». Нужно было получить необходимый документ и заниматься разбоем, не забывая делиться добычей с государством-работодателем. Да, была угроза со стороны других держав, но «морская работа» по определению сопряжена с риском.
Взвесив все «за» и «против», Морган остановился на третьем варианте. И официально стал английским капером, дислоцировавшимся на Ямайке. В то время Британия вела изнурительную войну с Испанией, поэтому недостатка в «работе» у Моргана не было. К тому же, Кристофер Мингс, являвшийся главным на острове, всячески поощрял внезапные атаки на испанские владения. При нём Морган чувствовал себя абсолютно свободным. И в голове капитана созрел дерзкий план — совершить налёт на Пуэрто-Принсипи.
Головокружительные успехи Моргана
Надо сказать, что сам по себе Пуэрто-Принсипи ничего особенно из себя не представлял. Город находился в центральной части Кубы и предполагалось, что он будет прикрывать Сантьяго от пиратских набегов с северной стороны. В реальности город был плохо укреплён и не обладал мощным гарнизоном.
Замысел Моргана удивил его людей. Зачем штурмовать Пуэрто-Принсипи, если в нём ничего ценного нет? И Генри рассказал, что один из пленных испанцев сообщил: город используется как склад сокровищ перед отправкой в Испанию. За короткий срок Морган собрал около семи сотен пиратов, желавших разграбить город.
В 1666 году пираты высадились на северном берегу Кубы. Они беспрепятственно добрались до города и атаковали. Поскольку защитники не ждали атаки, Пуэрто-Принсипи быстро капитулировал. Однако радость пиратов была преждевременной. В городе не оказалось богатой добычи. И тогда Морган потребовал с жителей выкуп. Горожане не стали спорить.
Результат налёта разочаровал Моргана. И он стал думать о следующем рейде, надеясь на богатую добычу. И в 1688 году пират выбрал жертву — город Маракайбо. Он располагался в интересном, с географической точки зрения, месте. Перед городом находился большой залив, который соединялся с Карибским морем лишь узким проливом, обрамлённым мысами. А вход в него прикрывала крепость. При этом сам Маракайбо не был серьёзно укреплён. Этим и решил воспользоваться Морган. Ночью пираты высадились на берег и по суше добрались до города. А затем нанесли внезапный удар.
К удивлению разбойников, Маракайбо быстро сдался. Оказалось, что его просто некому было оборонять — жители покинули город, укрывшись в джунглях. Но радость успеха быстро сменилась злостью. Морган узнал, что совсем недавно на Маракайбо совершил налёт другой пират — француз Олонэ — и полностью его разграбил.
Моргану ничего не оставалось, как увести людей. Они погрузились в корабли, которые беспрепятственно прошли по заливу, и стали готовиться к отплытию. Внезапно выход в море им перекрыла эскадра из трёх испанских галеонов. Шансов на успех у пиратов не было. Однако Морган не растерялся. Он приказал набить весь трюм своего корабля взрывчаткой, после чего направил его на испанскую «Магдалену». Грянул мощный взрыв. Корабли пошли на дно. А пираты, воспользовавшись паникой, сумели взять на абордаж «Маракесу» и «Сен-Луис». Добыча превзошла ожидания, поскольку пираты обнаружили в трюмах не только рабов, но и сундуки с сокровищами. Генри забрал себе «Сен-Луис» и переименовал галеон в «Удовлетворение». Кстати, описания этих событий можно найти в книге «Одиссея капитана Блада», написанной Рафаэлем Сабатини.
Морган вернулся на Ямайку. И некоторое время промышлял мелкими налётами на испанские суда. Но ему хотелось чего-то большего.
Поход пиратов на Панаму
Губернатор Ямайки Томас Модифорд, сменивший Мингса, также был другом Моргана и поддерживал того в каперской деятельности. Они часто встречались в поместье пирата и обсуждали планы по атакам на испанские корабли. И однажды во время одной из «планёрок», Морган заявил, что хотел бы напасть на испанскую жемчужина — Панаму. Модифорд дал «добро».
Началась подготовка. Главная проблема заключалась в том, что Панаму нельзя было атаковать с Карибского моря, поскольку город находился на тихоокеанском побережье. Поэтому Генри решил нанести удар с суши. Он сумел собрать внушительное пиратское войско и отправился в путь.
Однако спустя несколько дней Британия и Испания вымучили мирный договор, по которому странам запрещалась каким-либо образом вредить друг другу. Морган про это, конечно, не знал. Губернатор отправил по его следу гонцов с новостью, но те никак не могли нагнать морских разбойников.
Более тысячи пиратов уверенно двигались к цели, уничтожая по пути испанские крепости. А затем захватили и Панаму. Город пал, не оказав какого-либо серьёзного сопротивления. И пираты его сожгли. Кстати, испанцы впоследствии отстроили Панаму заново, но уже в другом месте.
Морган и его солдаты обзавелись богатой добычей. На обратном пути до кораблей их сопровождало более ста пятидесяти мулов, гружённых золотом, серебром и драгоценными камнями. А общая сумма награбленного превышала шесть миллионов английских крон.
Борьба с главным врагом
Морган, как герой, вернулся на Ямайку. Однако его сразу арестовали и поместили в тюрьму. Тогда он узнал о мирном договоре и о том, что испанцы жаждали его крови. Обвинители в один голос заявляли, что пират знал о перемирии, но умышленно его нарушил. Было разбирательство, суд. Моргана оправдали. По одной из версий, часть своей панамской добычи Генри потратил на подкуп судей, чтобы избежать казни.
Так или иначе, но Морган отделался лёгким испугом. Он занял пост вице-губернатора Ямайки и пообещал покончить с каперством. Однако война с пиратством велась условно, просто для отвода глаз. Морган всячески благоволил своим бывшим коллегам. И английские разбойники продолжили терзать испанцев.
Однако спустя некоторое время и многочисленные жалобы с испанской стороны, Моргана отправили в отставку. И он уехал в свои владения. В 1687 году на Ямайке появился новый губернатор — Кристофер Монк, герцог Альбермаль. Он хорошо был знаком с историей Моргана, поэтому предложил ему вернуться в совет Ямайки.
Морган прибыл в Порт-Ройал. Надо сказать, что Генри на протяжении нескольких лет никто не видел, поэтому внешний облик старого пирата поразил всех. За это время Морган успел сильно растолстеть и окончательно спиться. Со своим главным врагом — ромом — он справиться не сумел. А уже в августе 1688 года флибустьер умер. Финальную точку в его жизни, предположительно, поставил цирроз печени. Генри Морган был с почестями похоронен в центральном соборе Порт-Ройала.
В 1692 году на Ямайке произошло мощное землетрясение, почти полностью разрушившее столицу. Уничтоженным оказались и собор, и могила Моргана. Однако флибустьера помнят и по сей день. Его имя носит один из самых популярных сортов рома, появившийся в 1944 году. Вот такая ирония судьбы.
