Фанаты ледовых драм замерли в предвкушении ярких эмоций — «Трактор» и «Локомотив» ведут борьбу за Кубок Гагарина. В эти майские вечера каждую решающую шайбу, каждый жесткий силовой прием и каждый безумный овертайм плей-офф КХЛ 2024/2025 можно увидеть на Кинопоиске. Пока челябинцы и ярославцы выясняют, чей чемпионский состав будет выгравирован на кубке, мы вспоминаем самые нервные, головокружительные и драматичные финальные серии, которые заставили хоккейных болельщиков поверить в чудо.
2023 год — ЦСКА (Москва) 4:3 «Ак Барс» (Казань): «король седьмых матчей» и один решающий щелчок
Казанцы загнали себя на край пропасти, проигрывая в серии 1:3, однако Зинэтула Билялетдинов сумел мотивировать звезд «Ак Барса» на почти безупречную операцию по спасению финала. В двух встречах хоккеисты из столицы Татарстана выжали максимум благодаря силовой и активной игре без шайбы в зоне соперника, довели дело до решающего, седьмого матча и собрали битком забитую «Татнефть Арену». Однако именно в ключевой момент команда Сергея Федорова сплотилась: армейцы дважды отыгрались в последней встрече, а затем Даррен Диц, появившийся из-за спин защитников, вонзил главную шайбу в своей карьере прямо под перекладину — 4:3 в серии в пользу ЦСКА. Казанцы рвали сетку в концовке, меняли вратаря, но лишние полевые не спасли: армейцы вновь забрали Кубок Гагарина, а Федоров получил титул «короля седьмых матчей».
2016 год — ЦСКА (Москва) 3:4 «Металлург» (Магнитогорск): как уральская сталь оказалась не по зубам армейцам
Перед этой финальной серией казалось, что красно-синие завоюют Кубок Гагарина в два счета. «Регулярку» команда Дмитрия Квартальнова закончила на первом месте с большим отрывом, а затем прошла все стадии плей-офф спокойно и уверенно. Первый матч, который «Металлург» проиграл со счетом 1:5, только усилил это чувство. Но уже во втором поединке подопечные Ильи Воробьева удивили соперников: решающий бросок защитника Алексея Береглазова уничтожил армейскую самоуверенность. Серия превратилась в американские горки — от невероятного гола француза Стефана Да Косты с центра площадки до дубля капитана Сергея Мозякина. Вечер шестой игры ввел в эту историю нового героя — нападающего Михаила Юнькова, который вдруг вспомнил, как забивать дважды за тридцать секунд. А на седьмой матч «Металлург» выпустил своего главного джокера. Крайний форвард Евгений Тимкин, молчавший весь плей-офф, дважды поразил ворота столичных армейцев, а затем уже золотую шайбу забросил канадский защитник Крис Ли. Так южноуральский стальной характер принес второй кубок «Магнитке».
2014 год — «Металлург» (Магнитогорск) 4:3 «Лев» (Прага): битва России и Европы, канадский кнут и 11 шайб в финале
Первый — и пока единственный — российско-европейский финал превратил битву за Кубок Гагарина в яркий спектакль с высочайшим уровнем хоккея. Пражский «Лев» открыл серию сухой победой — 3:0 прямо в Магнитогорске, перекрыв кислород культовому звену Мозякин — Коварж — Зарипов. Но стоило тренеру Майку Кинэну переставить сочетания, как «Металлург» словил кураж: 4:1 во второй игре и драматическая концовка третьей встречи в Праге, где Азеведо забил на последней минуте. Дальше команды обменялись победами, довели счет до 3:3 в серии — и сыграли самый результативный на тот момент матч плей-офф: 11 шайб, три смены лидера по ходу матча, бешеный гул «Арены Металлург» и итоговые 7:4 в пользу магнитогорцев. Кубок подняли вверх домашние трибуны, но именно этот финал заставил всю Европу говорить о КХЛ, а Джастин Азеведо стал символом чешского хоккея из-за своей результативности — в той финальной серии канадский центрфорвард ни разу не уходил со льда без гола.
2012 год — «Авангард» (Омск) 3:4 «Динамо» (Москва): решающее слово Клепиша и допинговый след
В тот год омичи шли по сетке грозно и уверенно: «Амур», «Металлург», «Трактор» — всего две осечки в раундах плей-офф, и вот уже «Авангард» ведет 3:1 в финальной серии. Желанная победа близко, а Александр Пережогин претендует на звание героя Кубка Гагарина, забив практически все голы «ястребов». Однако прямо перед пятой игрой грянула новость: в крови ведущего защитника «Авангарда» Антона Белова обнаружили запрещенный препарат. Раймо Сумманен потерял ключевого игрока обороны, а заряженные подопечные Олега Знарка вдохновенно выгрызли три победы подряд. Шестой матч, в котором бело-голубые выиграли 5:2, перевел решающую игру в Омск, где хоккейные болельщики наблюдали самый ожесточенный и вязкий финал десятилетия. Шансов было немного, но хватило одного — ровно одного! — момента, которым воспользовался экс-форвард «Авангарда» Якуб Клепиш. Его прицельный бросок за восемь минут до финальной сирены позволил игрокам «Динамо» поднять, казалось бы, уже упущенный трофей.
