Alden – обувной бренд, основанный в Америке, который широкой публике известен, прежде всего, своими классическими моделями туфель из кордована. Несмотря на то что популярность марке принесли именно эти обувные модели, лишь на них Alden останавливаться не захотели. В их каталоге сегодня можно найти и обувь из телячьей кожи, и модели из высококачественной замши, и множество других вариантов. Кроме того, покупатели ценят Alden ещё и за то, что они изготавливают свою обувь в традиционной конструкции Goodyear Welted, а весь производственный процесс осуществляется исключительно на территории США.
Создание марки
Alden является одним из старейших представителей обувного рынка. Марка была основана в 1884 году Чарльзом Олденом (отсюда и название) в городке Мидлборо, что в Новой Англии. На тот момент Новая Англия вообще славилась своими обувными мастерскими и мастерами, здесь функционировало множество мелких и крупных обувных фабрик, но вот до наших дней смогла дожить лишь Alden. При этом бренд не просто сохранил своё изначальное название, но и смог остаться верным традиционным методам пошива обуви. Отсюда и такое высокое качество, которое особенно ценится сегодня из-за засилья более дешёвой, но менее надёжной обуви азиатского производства.
Практически сразу после основания Alden начала стремительно набирать популярность. Высокое качество их обуви покорило покупателей, поэтому успех не заставил себя ждать. А где громкий успех, там и пути для дальнейшего развития. Быстро в каталог добавилась и детская обувь (помимо мужской). В 1930-х годах Америку потрясла Великая депрессия, для промышленности страны настали тяжёлые времена, а спрос только увеличивался. С приходом Второй мировой войны спрос вырос ещё в несколько раз, что, конечно, сигнализировало о том, что американские производители не справляются с потоком и требуется помощь извне. Потому с конца 1940-х годов в США начали заводить обувь, которая была сделана за пределами страны.
Те фирмы, которые правдами и неправдами выстояли после всех масштабных потрясений, всё же оказались в ещё более затруднительном положении, ведь они не могли конкурировать с завозимой продукцией. Однако Alden удалось удержаться на плаву, поскольку руководство компании решило сосредоточиться на выпуске классических туфель высокого качества, а также ортопедической и медицинской обуви, которая была востребована.
Этот шаг позволил Alden остаться в строю и уже в послевоенные годы не начинать с нуля, как это делали многие другие марки. Они переключились на производство лоферов с кисточками. Причём немецкий модный эксперт Бернхард Ретцель утверждает, что Alden начали выпускать эти модели ещё в 40-е годы, однако популяризировать их помог случай. В 1952 году актёр Пол Лукас попросил Alden изготовить лоферы с кисточками специально по его заказу. Кисточки представляли собой кожаный узелок с язычком, к которому крепилась тесьма. Естественно, существует масса легенд о том, как именно появилась эта модель Alden. Есть и версия о том, что Лукас обращался не напрямую к руководству бренда Alden, а в фирмы Lefcourt и Morris Bootmakers, которые, в свою очередь, и направили запрос уже в Alden. Но главное в этой истории то, что эти лоферы помогли Alden выйти на новый уровень.
В 1957 году один из крупнейших ритейлеров мужской обуви Brooks Brothers включил тассел-лоферы в свой ассортимент. Они встали в один ряд с такими представителями мужской классики, как блюхер и вингтип. Однако в таком успехе Alden купались лишь в Америке. В Европе об обуви этого бренда узнали лишь в 80-х годах ХХ столетия. Отчасти возросшей популярности обуви от Alden в Европе бренд обязан Герберту Меллеру, законодателю моды и ярому поклоннику изделий марки.
Сегодня Alden продолжает существовать и вполне успешно функционировать. Интересно, что на фабрике работает всего около 100 сотрудников, большая часть которых в той или иной степени являются родственниками тех самых Олденов, которые основали марку. Сыновья, внуки, правнуки – семейный бизнес так и остался во многом семейным бизнесом, что не может не радовать.
Особенности ассортимента
Специалисты и исследователи мужской моды единогласны в своём мнении о том, что Alden является одним из лучших американских обувных производителей. И с ними трудно спорить в этом утверждении. Обувь Alden – это действительно «олдскульное» качество, которое удалось сохранить, несмотря на все попытки моды на более дешёвое азиатское сырье и производство захватить мировой рынок.
Покупатели ценят Alden, прежде всего, за их приверженность конструкции Goodyear Welted, которая позволяет создать надёжную и долговечную обувь, не прибегая при этом к ручному пошиву. Кроме того, все модели Alden имеют добротные кожаные швы. Шьётся обувь марки только из высококачественной кожи, которая закупается у американских и европейских поставщиков.
Особенности обуви Alden:
- Кордован марка закупает у известной американской дубильни Horween. Телячью же кожу (full-grain) бренд закупает у проверенных европейских дубильных мастерских.
- Для своих супинаторов Alden использует особую закалённую сталь, которая делает конструкцию более устойчивой и основательной. Есть у этого и свои минусы, а именно более ощутимый вес обуви. Некоторые модели Alden покажутся вам весьма тяжёлыми в сравнении с такими же моделями, встречающимися у конкурентов.
- Подкладка туфель и ботинок бренда изготавливается из перчаточной кожи. Поэтому подкладки всегда остаются мягкими и эластичными. Есть в ассортименте и модели вообще без подкладок.
- Стельки, внутренние вставки и внешние подошвы изготавливаются из кожи растительного дубления.
- Немаловажной особенностью обуви Alden является и то, что многие модели предлагаются в нескольких вариантах полноты: от АА (очень узкие модели) до ЕЕЕЕ (очень широкие модели).
Наиболее популярными сегодня остаются у бренда те самые лоферы с кисточками (они представлены в нескольких вариантах: из телячьей кожи, из замши, из кордована), полные броги из кордована, модель Alden 405 (те самые, которые носил Индиана Джонс в известной приключенческой франшизе), Alden 401, Alden 403.
