В большинстве своем знаменитыми сыщиками и детективами в мире литературы являются энергичные мужчины с пытливым умом, для которых сыскное дело является профессиональной деятельностью. Писатель Эрл Гарднер решил проявить оригинальность, сделав главным героем своего цикла повестей адвоката Перри Мейсона.
Но когда знакомишься поближе с автором, понимаешь, что оригинальностью его новшество можно назвать лишь отчасти. Ведь он сам по профессии адвокат и в литературе лишь нашел отражение своих творческих начал. Естественно ему было не так сложно описывать образ прозорливого адвоката, так как Перри Мейсон просто его коллега и за основу всех приключений можно было брать реальные юридические процессы, в которых участвовал сам Эрл. Ведь даже прототипом героини второго плана Деллы Стрит была секретарша Гарднера, на которой он потом в свое время женился.
“Дело магазинной воровки” начинается с волнительного происшествия в крупном и престижном магазине, где была уличена в воровстве приличная женщина в возрасте по имени Сара Брил. По ее виду и манерам трудно было поверить, что она действительно могла что-то украсть.
На помощь ей приходит известный одиозный адвокат Перри Мейсон, невольно ставший свидетелем происшествия. Весьма убедительно он доказал неправомерность и неосновательность задержании дамы, после чего мило пообщался с ней и ее племянницей Вирджинией Трент за обедом. Эта встреча была судьбоносной, потому что новое знакомство подарило юристу участие в еще одном деле.
После конфуза в магазине к Перри Мейсону обращается племянница Сары Брил и делится своими опасения по поводу тети, которую она подозревает в клептомании. Адвокат убежден, что навязчивое желание брать чужие вещи родилось у мисс Брил не на ровном месте. Еще более интригующим начинает выглядеть сюжет, когда Сара Брил оказывается найденной на месте убийства и становится главной подозреваемой.
Пучок интриг замотался весомый, а полиция даже не собирается его распутывать. Им достаточно версии, что пожилая женщина из чувства мести застрелила обидчика своего брата. Перри Мейсон сразу же сомневается в этой версии и берется за дело, раз за разом утирая нос детективам полицейской службы.
Отдельного внимания заслуживает выступление адвоката на судебном процессе, в ходе которого он выполняет обязанности защитника Сары Брил. Именно защитника Сары Брил. У него нет цели назвать имя настоящего убийцы, ведь тогда он навлечет проблемы на хорошего человека. Хотя Перри прекрасно знает, кто совершил роковой выстрел. Судебный процесс посвящен обвинению мисс Брил в убийстве, и у адвоката этой дамы нет ни малейшего основания вместо полиции заниматься расследования преступления в поисках истинного виновного.
Этот рассказ Гарднера непременно мотивирует читателя осилить весь цикл произведений, посвященных Перри Мейсону. И если это детективное путешествие с юристом в главной роли вас увлечет, то нет никаких сомнений, что вы обратите внимание и на другие циклы рассказов писателя. Ведь пишет он с несомненным талантом.
